История эта началась давно. Собственно, перефразируя известное «Вначале было Слово», можно сказать, что «Вначале был Читатель». Читать я научилась еще до школы, вместо букваря используя книгу А. Толстого «Золотой Ключик, или Приключения Буратино». После чего сразу пошли учебники старшей сестры – за седьмой, восьмой и девятый классы. Так что к тому моменту, когда я пошла в школу, читано и перечитано было много. В школе читала еще больше, если так можно сказать. Для меня открылись библиотеки – сразу три. Читала запоем. Однажды до того увлеклась новой книгой, сидя на полу между стеллажами, что меня в библиотеке и заперли. Опомнилась, когда внезапно погас свет… Неудивительно, что годам к шестнадцати я прочла практически все доступные для подростка книги, причем многие – не по одному разу. И тут меня постигло разочарование. Дело сие происходило в советское время, когда книг для детей и юношества было не так, чтобы много, но все же их не хватало. Стыдно признаться, но книг Кира Булычева в моем читательском списке практически не было. Они существовали, но строго по одному экземпляру, выдавались только на неделю, и за ними надо было стоять в очереди, записываясь за два-три месяца. Современные читатели просто не могут себе этого представить – как это, стоять в очереди только для того, чтобы прочесть книгу. Но мы так жили! В общем, довольно скоро я поняла две вещи. Первое: хороших книг мало. Второе: то, что хорошо для других, не подходит для меня. Не было, знаете ли, качественной фантастики, что отечественной, что зарубежной. Кроме уже упоминавшегося Булычева, Успенского и Остера и вспомнить-то некого. А чтобы переводных авторов… Кроме «Хоббита» и «Карлсона» память больше ничего не подсказывает. Вот тогда я и решила писать. Для себя. В толстых тетрадях, решив сочинить книгу, в которой будет все то, чего я – увы и ах! – не находила на книжных полках, что было трудно или вовсе невозможно встретить на страницах других книг. Сейчас это можно было бы назвать фанфиком, если бы я использовала чужие миры и чужих персонажей. Нет, я брала для своих первых «опытов» исключительно идеи. Прочла «Девочку с Земли» - и написала повесть о путешествиях на другие планеты. Наткнулась на серию Волкова «Волшебник Изумрудного города» - готова волшебная сказка. Открыла для себя Александра Дюма – и на свет появился «маленький романчик с французским двором». И так далее. Вот здесь надо остановиться подробнее. До того все свои сочинения я прятала, а тут промахнулась и забыла тетрадку на видном месте. На нее наткнулась моя тетя. Не имея никакого специального образования («обычный» партийный работник), она сразу нашла у меня фактическую ошибку: «Дорогая, клинок – это ЧАСТЬ шпаги. Нельзя сказать: «У меня был клинок дамасской стали». Надо было сказать: «У моей шпаги был клинок…» А так все правильно.» И только после этих слов я взялась за дело всерьез. Количество исписанных тетрадок росло на глазах. Но о карьере писателя я не думала. Окончила школу и пошла в институт, лелея мечту о создании собственного зоопарка. Не больше, ни меньше! Меня в те годы «вдохновлял» Джеральд Даррелл. На его лавры, как литератора, я не претендовала совершенно, но любовь к животным он мне привил. Даже на экзаменах писала сочинение на тему «Человек, на которого я хочу быть похожим» - и взяла за образец именно его. Увы, этому «произведению» не суждено было увидеть свет. Стоял 1987 год, перестройка была в начале, и учителя просто не могли принять того, что я мечтаю не в космос летать, не подвиги во имя мира совершать, а заниматься разведением диких зверей в неволе! Срочно пришлось переписывать. Не помню, что я там насочиняла, помню, что по Маяковскому. Это, если так можно выразиться, был мой первый (и последний) опыт «заказной» работы. Так вот, училась я в институте, потом пошла работать, а тетрадки так и оставались тетрадками, пока судьба опять не сделала очередного шага за меня. В Доме Пионеров была неделя детской книги. Ожидалась встреча с писателями, и я решила сходить. Хоть посмотреть на «живых писателей»… В зале свободные места были только на первом ряду. Но я же не знала, что они-то для писателей и предназначались! Заняла место. Рядом разместились какие-то незнакомые люди. Тут же подбежали девочки-школьницы и начали у всех подряд брать автографы. У писателей! И у меня в том числе. Хотя я в те годы ни сном, ни духом…В общем, дала свой первый в жизни автограф, как писатель, автограф, а заодно и с теми писателями, которые сидели рядом, познакомилась. И один из них выразил желание прочесть мою рукопись. На тот момент я как раз сочиняла рыцарский роман, и тетрадь с первым томом на другой же день принесла на суд специалиста. «Это надо печатать, - сказал он. – В советское время, я бы взял вас за руку и повел в издательство. Но сейчас не то время, увы. Ищите сами. Вам это надо!» Была середина девяностых годов. Отечественные издательства только-только набирали силу. У меня на книжной полке уже стояло несколько книг молодого тогда издательства «Армада». Правда, в основном тогда печатали зарубежных авторов… И вдруг… Опять это «вдруг». В одной из «Армадовских» книг натыкаюсь на объявление о том, что издательство приглашает к сотрудничеству русскоязычных молодых, начинающих, НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНЫХ авторов. Объявлен конкурс, победителю приз – публикация. Это было именно «то, что доктор прописал». Книга была написана за полгода. Быстро, учитывая, что сначала пришлось писать ее от руки, в тетради, потом перепечатывать в двух экземплярах на пишущей машинке, то и дело возвращаясь назад, ибо надо же было как-то исправлять неизбежные опечатки. Отдать ее профессиональной машинистке мне в голову не пришло. Стук клавиш стоял такой, что родители от уговоров перешли к угрозам – мол, выбросим все это вместе с книжками. Но в конце концов, мое упрямство и судьба взяли верх. Я отвезла рукопись в издательство «Армада», и восемнадцать лет назад, в начале осени 1996 года, на свет появился «Властимир». Начало было положено, дорожка проторена. За эти восемнадцать лет написано было много. И не только для издательства «Армада». После кризиса 1998 года какое-то время работала и с другими издательствами – писала исторические романы для «АСТ-Астрель», подвизалась в «Центрполиграфе», даже в 2005 году выходила моя книга в «ЭКСМО». Но все это было временно, преходяще. В 2007 году, когда я сидела в декрете и, как большинство будущих мамочек, страдала от скуки, перепадов настроения и депрессии, подруга дала мне почитать книгу Ольги Громыко «Верные враги», вышедшую в издательстве «Альфа-книга». И сказала знакомые слова: «Тебе это надо!» Что она хотела этим сказать, сейчас уж не соображу, но в тот момент словно кто-то шепнул: «И чего ты сидишь, сложа руки? Пиши!» И я села писать. Книга «Золотая Ветвь» была сдана в издательство за несколько дней до того, как я родила ребенка. Писала, без отрыва от хлопот по дому, даже пришлось вместо компьютера приобрести ноутбук, чтобы мамочке удобнее было писать, пока ребенок спит на прогулке в коляске или занимается в кружке (так я водила на занятия старшую дочь и продолжала писать, пока ждала ее в вестибюле). За семь лет для «Альфа-книги» написано и издано девятнадцать романов, а впереди еще такие планы… Не знаю, может быть, я никогда не напишу бестселлера, который разойдется миллионным тиражом, но своя читательская аудитория у меня есть и разочаровывать их тем, что брошу писать, я пока не собираюсь. Конечно, помимо литературы, есть и другие увлечения, например, историческая реконструкция раннего Средневековья и эпохи викингов. Именно там я познакомилась с будущим мужем, который прекрасно знал, что берет в жены писателя и даже не настаивал на смене фамилии – мол, я уже известна под своей фамилией, Романова, а Галине Ольчевой пришлось бы все начинать сначала. Муж у меня первый советчик, консультант по доспехам и вооружению. А где надо – и первый читатель. Если бы вы знали, сколько книг так и не было написано именно потому, что именно ему не понравились идеи! Кроме истории, с недавних пор занимаюсь разведением фиалок, и в журнале «Узамбарская фиалка» уже вышли две мои статьи – небольшие рассказы о редких сортах. Цветы дают возможность отдохнуть, переключиться на что-то другие в паузах между написанием книг. А сколько сортов стали «тезками» моих персонажей! Достаточно вспомнить провинциального некроманта Згаша Груви (сорт фиалки Groovy) или его друга и побратима Анджелина Маса (сорт Maas Angelina)! А что сейчас? Сейчас продолжаю работать над новой книгой и новым направлением. Останавливаться на чем-то одном не хочется. Кто знает, когда подстережет очередное «вдруг»?